Die meisten Menschen glauben, dass der Hot Dog aus den Vereinigten Staaten stammt. Zwar erlangte er dort tatsächlich seine Berühmtheit als Streetfood der Arbeiterklasse, aber ursprünglich kommt er aus Deutschland.
Im nächsten Jahr feiert Frankfurt den 530. Geburtstag des Hot Dog und die Geschichte der Wurst im Brötchen ist eine ziemlich heiße.
Die Wurst gehört zu den ältesten verarbeiteten Lebensmitteln. Die ersten schriftlichen Nachweise stammen aus dem 9. Jh. v. Chr. aus einer altgriechischen Abenteuergeschichte, der Odyssee von Homer.
Aber der echte Vorläufer des Hot Dog, ein in eine dünne Teighülle verpacktes Frankfurter Würstchen, wurde 1852 erstmalig hergestellt – natürlich von einem Frankfurter Metzger.
Die deutschen Einwanderer brachten die Wurst nach Amerika. Aus Aufzeichnungen weiß man, dass in den 1860iger Jahren die ersten deutschen Würstchen, Milchbrötchen und Sauerkraut auf der Straße verkauft wurden. Damals war das Würstchen unter seinem deutschen Namen und wegen seiner Form als Dachshund-Wurst bekannt.
Darüber, wer als Erster die Wurst in einem länglichen Brötchen serviert hat, gibt es viele Geschichten, doch es besteht wohl kein Zweifel daran, dass es sich um einen Deutschen handelte. Die beiden glaubwürdigsten Geschichten schreiben die Erfindung entweder Charles Feltman zu, einem Bäcker, der auf Coney Island den ersten Hot-Dog-Stand Brooklyns eröffnete und in den 1860iger Jahren Würstchen auf einem Brötchen anbot, oder einem deutschen Hausierer namens Antoine Feuchtwanger, der in den 1880igern auf die Idee kam, eine Wurst in ein aufgeschnittenes Brötchen zu legen und dieses in den Straßen von Missouri zum Verkauf anzubieten.
Auf jeden Fall war diese Innovation, die heiße Wurst zwischen zwei Brötchenhälften zu legen und so zu verhindern, dass sich die Kunden die Finger verbrannten, äußerst praktisch – der Hot Dog war geboren.
Und um nun auf den Namen zurück zu kommen, sei es als Wortspiel oder logische Entwicklung – der Verzehr von Hundefleisch war in Deutschland ziemlich verbreitet und die Bezeichnung Hund als Synonym für Wurst wurde in den Staaten seit den 1880igern gebraucht, obwohl die Witze über Hundefleisch und Würste schon ein paar Jahre älter sind. Hot Dog als Bezeichnung für Wurst fand sich erstmalig in den 1890iger Jahren in verschiedenen US-Magazinen und Zeitungen.
Eine schriftliche Aufzeichnung von 1893 belegt sowohl den Namensursprung als auch die Tatsache, dass Hot Dogs zu dieser Zeit sehr bekannt und beliebt waren. 31. Dezember 1892, Paterson (NJ) Daily Press: „Irgendwie schien ein Frankfurter Würstchen mit Brötchen genau die Stelle zu erreichen, wo die Leere am deutlichsten spürbar war. Der kleine Junge hatte sich so sehr an dieses Mittagessen gewöhnt, dass er es jetzt als „Hot Dog“ bezeichnet. „Hey, Mister, geben Sie mir schnell einen Hot Dog“, lautete die verblüffende Bestellung, die ein rotwangiger Gassenjunge dem Mann entgegen schleuderte, erzählte ein in der Nähe stehender Pressereporter. Der „Hot Dog“ war schnell in den Einschnitt eines Brötchens gelegt, obendrauf gab es einen Spritzer Senf, ein flaches, gekerbtes Stöckchen dazu, und die Bestellung war fertig”.
Als hot dogs wurden aber auch protzige Menschen bezeichnet, die sich selbst sowie ihren Stil und ihre Fähigkeiten auffällig zur Schau stellten. In dieser Bedeutung erschien der Begriff erstmalig 1894 in Zusammenhang mit einer gut gekleideten College-Studentin, einer ‚Modetussi‘. Im Wrinkle der University of Michigan vom 18. Oktober 1894 fand sich der Satz: A Suit of Clothes, great wonders wrought. Two Greeks a “hot dog” freshman sought. The Clothes they found, their favor bought.
