04.07.2017

Palmöl

Palmöl - Wort des Tages - EVS Translations
Palmöl – Wort des Tages – EVS Translations

Palmöl macht fast 1/3 der Weltproduktion an pflanzlichen Ölen aus, und das aus gutem Grund, denn es ist in unserem täglichen Leben auf vielfältige Weise einsetzbar – wir verwenden es zum Kochen, zur Herstellung von Süßwaren, als wichtigste Zutat in milchfreien Rahmprodukten und Margarine, in der Kosmetik (Shampoos, Hautpflege, Lippenstifte), in Haushaltsreinigern, ja sogar in industriellen Schmierstoffen und Biokraftstoffen.

Leider geht die steigende weltweite Nachfrage nach Palmöl zu Lasten unserer Umwelt und auf Kosten der biologischen Vielfalt und des Ökosystems in den Produktionsländern.

In den Haupterzeugerländern Indonesien und Malaysia werden 85 % des weltweit erzeugten Palmöls auf Kosten der Wälder, einer Veränderung des Klimas, von Tierquälerei und Verletzungen der Menschenrechte produziert und es ist dringend erforderlich, in der Palmölproduktion nachhaltige Maßnahmen einzusetzen. Einige Beispiele: derzeit gilt ein Drittel aller Säugetierarten in Indonesien als stark gefährdet, mehr als 90 % des Lebensraums der Orang-Utans wurden bereits zerstört; die Abholzung der Wälder führte dazu, dass Indonesien zu einem der größten Treibhausgasverursacher weltweit wurde; die Palmölplantagen in Südostasien sind bekannt für ihre schlechten Arbeitsbedingungen, auch für Kinderarbeit – und das sind nur einige Beispiele der Folgen einer nicht nachhaltigen Entwicklung durch die Palmölproduktion.

Zwar reicht die Geschichte des Palmöls bis mindestens 3.000 v. Chr. zurück, doch erfuhren die Europäer erst im 15. Jahrhundert (das Wort palm wurde schon Jahrhunderte früher als Lehnwort aus dem Lateinischen eingeführt) durch schriftliche Aufzeichnungen europäischer Westafrika-Reisender von seiner Existenz; der erste britische Autor, der darüber berichtete, der Pantoffelreisende Samuel Purchas, schreibt im zweiten Band von His pilgrimage: History of the World in Sea Voyages and Land Travels by Englishmen and others (1625): “Some [palm trees]..bear Grapes as big as Plumes, of an Orange colour..: those Grapes they peel to the stones, and thereof they make Oil, which they call Palm Oil” (Einige [Palmen] tragen Trauben so groß wie Pflaumen, von orangeroter Farbe: diese Trauben schälen sie bis zum Stein und machen daraus Öl, das sie Palmöl nennen).

In den folgenden Jahrhunderten wurde das rote Palmöl (die Farbe kommt von dem hohen Gehalt an Betakarotin) ein wichtiger Artikel beim Aufbau des Handelsnetzes zwischen der Neuen und der Alten Welt.

Durch die industrielle Revolution in England entstand eine große Nachfrage nach Palmöl zur Herstellung von Maschinenschmierstoffen, Kerzen und Suppen, wie es in der 1870 von John Yeats verfassten The natural history of commerce nachzulesen ist: “Palm oil is used in England principally in the manufacture of yellow soap…” (Palmöl wird in England hauptsächlich zur Herstellung von gelber Seife verwendet…).

Die ersten von Europäern bewirtschafteten Plantagen entstanden Anfang des 19. Jahrhunderts in Mittel- und Westafrika, das Geschäft der Palmölhändler blühte. In The forest and the field (1874) von Henry Astbury Leveson war zu lesen: “My fellow-passengers [on a voyage to West Africa in 1861] may be classed in the following categories..the commercial; traders, usually known as ‘Palm-oil Ruffians’ …” (Meine Mitreisenden [auf einer Reise nach Westafrika 1861] kann man in die folgenden Kategorien einteilen…die kommerziellen; Händler, die gewöhnlich als ‚Palmölrüpel‘ bezeichnet wurden….).

Die ersten kommerziellen Plantagen gab es in Südostasien in den 1920er Jahren; sie erzeugten einen Markt von über 65 Milliarden $ Umsatz in heutigen Zahlen und brachten weltweit den Ruf nach nachhaltigen Maßnahmen mit sich.

Zwar würde der Ersatz von Palmöl durch andere Pflanzenöle letzten Endes ähnliche Umweltauswirkungen und soziale Auswirkungen nach sich ziehen und wäre daher keine Lösung, doch haben Verbraucher heute die Wahl, Produkte zu verwenden, die zertifiziertes nachhaltiges Palmöl enthalten und nach den vom Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) festgesetzten Standards produziert werden.