25.02.2014

Palabra del día: Bacteria

La palabra tiene su origen en un intento de escribir en latín el término griego bacterium, que significa vara o bastón pequeño, ya que las primeras bacterias que se descubrieron tenían forma alargada. ¿Por qué en latín? Esto se debe a que el término se empleó originariamente en 1828 en la obra magna del científico alemán Christian Ehrenberg, cuyo objetivo era el estudio de los organismos microscópicos. Y es que el libro estaba escrito en latín. Unos veinte años después, el término bacteria se incorporó a la lengua inglesa en The cyclopædia of anatomy and physiology (La enciclopedia de anatomía y fisiología), publicada por el médico irlandés Robert Todd en 1847. Todd se interesó mucho por la fisiología, fue pionero en el estudio microscópico de las células (una ciencia que se conoce como histología) y dio su nombre a la enfermedad conocida como parálisis de Todd.

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