Големият взрив в небето.
Числото на Мах е кръстено на австрийския физик от 19 век Ернст Мах, който е бил учител на Айнщайн. Числото на Мах е отношението на скоростта на дадено тяло към скоростта на звука в средата, в която то се движи.
Като млад физик Мах е бил заинтригуван от изучаването на ударните вълни и започнал да прилага технологията на фотографията на Шлирен, за да запечата сенките на иначе невидимите ударни вълни, създадени от куршумите. (Фотографията на Шлирен е визуален метод, използван за заснемане движението на течности с различна плътност. ) Визуалната картина на сгъстения въздух, произведен от куршум, който се движи по-бързо от звука, позволява на Мах да измери и опише явлението и да формулира теорията за хиперзвуковата скорост. Числото на Мах е било използвано за първи път през 1930 година. Самолет лети по-бързо от 1 Мах едва през 1947 година. Днес рекордната скорост на самолет с пилот е 6.7 Маха.
