Уилям Уърд е бил баптистки мисионер в Индия в началото на 19 век. Когато пристига в страната, той използва уменията си на печатар и издател на вестник Derby Mercury, оглавявайки печатница, която издава Библията на много езици, включително бенгалски и тамилски. Той основава и първия колеж по християнска теология в Индия, Sermpore College. По време на 20-годишния си престой в Индия написва една от най-популярните книги през 19 век за живота и религията в тази страна. В книгата „Поглед върху историята, литературата и митологията на индусите“ Уърд прави етноложко описание на онова, което е видял и чел за страната, която толкова обича.
Той споменава в книгата си и за йога, дума, която произлиза от хинди и означава съюз, обединение. Уърд пише, че „йога поражда ясно познание за духа или откъсване на съзнанието“. Думата описва традиционна медитация, прилагана от векове и популяризирана за пръв път на английски език в книгата „Трактат по философия на йога“ (публикувана в Лондон през 1851 година). Истинският пробив на думата и практиката на запад става едва 50 години по-късно. Днес само в САЩ, някаква разновидност на йога практикува 10% от населението, което според данните от 2013 година е около 316 милиона души.
