Der Eucalyptus wurde auf Cooks erster Reise von Joseph Banks „entdeckt“, jedoch wurde erst auf der dritten Reise ein Exemplar mit nach England zum British Museum gebracht. Dort erhielt er seinen Namen von Charles L’Héritier, einem der bedeutendsten französischen Botaniker seiner Generation, der natürlich mit Banks korrespondierte und zu dieser Zeit zufällig in London lebte. Er setzte das Wort aus den griechischen Wörterns „eu“ und „kalyptus“ zusammen, die „gut“ und „versteckt“ bedeuten, was sich auf die Kapsel bezieht, in der die Blüte zunächst verborgen ist.
Das Vermächtnis, sowohl von Banks als auch von L’Héritier, waren ihre jeweiligen Pflanzensammlungen sowie riesige Bibliotheken mit botanischer Literatur. Hinsichtlich der wirtschaftlichen Nutzung des Baumes heutzutage sind an erster Stelle Zellstoff, der für die Packpapierherstellung benötigt wird, sowie Öl zu nennen, das in verschiedenen pharmazeutischen Produkten Verwendung findet. Zudem sind Blätter und Rinde des Eukalyptus die Hauptnahrungsquelle von Koalas.
