Die meisten Menschen haben ein alkoholisches Lieblingsgetränk. Bei manchen ist es der einfache, kühl-sprudelnde Gin Tonic (entweder mit Bombay Sapphire, Hendrick’s, Beefeater, Plymouth oder einer anderen Marke zubereitet). Obwohl Gin eine der beiden Zutaten des Cocktails ist, scheint er nie besonders viel Aufmerksamkeit zu erhalten, außer vielleicht, dass über die eigene Lieblingsmarke oder die Auswahl im Geschäft gesprochen wird. Sehen wir uns doch einmal den Begriff „Gin“ an.
Das Wort Gin stammt von den französischen, italienischen und niederländischen Begriffen für Wacholder: genièvre, ginepro und jenever. Obwohl häufig angenommen wird, dass Gin Mitte des 18. Jahrhunderts erfunden wurde, reichen die Ursprünge von Gin und des sehr ähnlichen niederländischen Wacholderschnapses Genever viel weiter zurück. Es gibt Hinweise darauf, dass Genever bereits im 13. Jahrhundert getrunken wurde. Der erste Kontakt der englischsprachigen Welt mit Gin fand während des Achtzigjährigen Krieges statt. Neben dem eigentlichen Geschmack trug zur Beliebtheit in Großbritannien tatsächlich die Monarchie bei: Da der Ehemann von Königin Maria II. Prinz Wilhelm III. von Oranien war, kam es in Mode, niederländischen Genever zu trinken, der nach einigen geringfügigen Änderungen zu Gin wurde.
Nach einer Verkaufssteigerung von 49 % in den letzten zwei Jahren, schreit der heutige Markt nach hochwertigem Gin. Beliebt sind verschiedene Sorten, Herstellungsmethoden und Pflanzenextrakte – dies war jedoch nicht immer der Fall. Als die Beliebtheit zunahm und er auch im häuslichen Bereich hergestellt wurde, war die Produktion nicht lizenziert und nicht überwacht. So wurde aus Gin ein billig hergestellter Schnaps, der teilweise mit Terpentin aromatisiert und mit Schwefelsäure destilliert wurde. Auf dem Höhepunkt seiner Beliebtheit waren über die Hälfte der 15.000 Kneipen und Gaststätten in London gin shops. Jedoch führte die große Popularität sowie der niedrige Preis und die schlechte Qualität dazu, dass Gin als Plage angesehen wurde, auf deren Konto gesellschaftliche Probleme und ein Anstieg der Todesfälle gingen. Zum Glück wurde Gin mehrere Jahrzehnte nach seiner Einführung für den Hausgebrauch und nach einigen staatlichen Regulierungen im Rahmen des Gin-Gesetzes von 1751 immer stärker als hochwertige Spirituose angesehen und weniger mit gesellschaftlichen Missständen in Verbindung gebracht.
Die erste belegte Verwendung des Begriffs Gin in der englischen Sprache stammt von dem englisch-niederländischen Philosophen Bernard Mandeville, der 1723 verächtlich schrieb: „Der Name des berüchtigten alkoholischen Getränks, der von der niederländischen Bezeichnung für Wacholderbeeren stammt, ist nun aufgrund der häufigen Verwendung […] von einem Wort mittlerer Länge zu einer einzelnen Silbe geschrumpft, dem berauschenden Gin.“ Dieselbe erwähnte Geringschätzung für Gin legte auch Alexander Pope in Epilogue to Satires (1738) an den Tag. Gin sei „ein hochprozentiges Getränk, dessen maßloser Genuss fast die unterste Gesellschaftsschicht zerstörte, bis dies durch ein Gesetz beschränkt wurde“. Über ein Jahrhundert später schrieb Benjamin Brodie in Psychological Inquiries (1862): „Unter dem Einfluss von Gin und Brandy entstehen viel häufiger Erkrankungen als unter dem Einfluss von Bier oder Wein.“ Als die Qualität jedoch wichtiger wurde als der Preis und Gin wieder häufiger getrunken und weniger stark verteufelt wurde, gab es endlich ein anderes, einfaches Zitat. Es stammt aus dem Roman Brighton Rock (dt. Am Abgrund des Lebens) von Graham Greene aus dem Jahr 1938: „Für mich einen Gin!“.
Bitte genießen Sie Gin in Maßen und trinken Sie keinen Alkohol, wenn Sie fahren müssen.
